喜欢葡萄酒的人是喜欢收藏葡萄酒,适合收藏陈年的酒一定要躺着放,因为这类酒用的都是软木塞,如果长时间竖着放的话,软木塞会收缩干瘪,空气会漏进酒里,酒会氧化变质;躺着放软木塞可以和酒液接触,保持湿润和膨胀,这样的话外面的空气就进不来,可以延迟氧化,酒放得更久。如果酒瓶直立置放,软木塞会过度干燥,这将使空气进入而破坏酒质。其实,葡萄酒概念里真正的“呼吸”现象并非发生在软木塞,而是发生在酒窖中的橡木桶,源于橡木的通透性。相比葡萄酒,白兰地、威士忌等蒸馏酒在橡木桶的贮存时间更长,每年都会有2-4%的蒸发损耗,酿酒者只能无奈的称之为那是:“天使的份额”。
葡萄酒躺着放,让酒液接触软木塞的底端,并非为了防止空气进来,保持湿润倒是真的,虽然软木塞的吸水性其实很弱,湿润的状况也多是发生在软木塞的外层和瓶壁接触的部分。相比长时间竖着放、躺着放的葡萄酒仅仅有软木塞更容易拔出来这样一个优点罢了,酒质并不会比竖着放的酒发展得更好。
软木塞无法百分百密封葡萄酒,从一个现象我们可以看得出来,那就是陈年老酒的酒液总会有耗损,即使软木塞完整无缺,酒的液面也会发生下降的情况。这个问题的关键在于水分子和空气分子大小上的差异,空气分子体积是水分子的两倍,所以能够从软木塞边缘跑掉的是水分子,空气分子却不一定能进得来。有开老酒的经验者应该会察觉到,软木塞的最后一端常常会断开而被吸进瓶中去,就是因为瓶内空气稀薄而被外部的气压压回去的,如果软木塞能够呼吸,那么里外气压应该一致就不会发生这种状况了。